Zondag 4 januari 2026 was er zoals gewoonlijk een kerkdienst om half tien, een dienst waarin ook brood en wijn werden gedeeld. Het aantal kerkgangers was echter beperkt, want het had gesneeuwd en wegen en paden waren glad. De meeste kerkgangers komen uit andere dorpen, velen hadden het dus niet aangedurfd om ongemak en niet denkbeeldig gevaar te trotseren. Zoals vóór 2009 gebruikelijk was, werd de gehele dienst, genoeglijk in een kring, op het koor gehouden.

Naar aanleiding van dit gebeuren moest ik aan onze vroegere organiste mevrouw Jantje Kruidhof denken, die het volgens zeggen ooit eens bestond om over bijna onbegaanbare gladde wegen van Stedum naar Huizinge te komen met oude sokken om de schoenen, terwijl sommige Huizingers het niet hadden aangedurfd de deur uit te gaan.

Andere staaltjes van plichtsbesef stonden in de toespraak die deze stoere dame van kerkvoogd Geert ten Berge mocht aanhoren ter gelegenheid van het feit dat ze vijfentwintig jaar organiste was. Er werd eraan herinnerd dat ze zelfs niet of nauwelijks verstek liet gaan na bevallingen en aan die keer dat de kerkenraad, op een morgen in de winter, had besloten de kerkdienst af te gelasten omdat paden en wegen spiegelglad waren. Waarschijnlijk hebben een paar jongelui de kerkgangers, die toen allemaal in Huizinge woonden, op de hoogte gebracht van het besluit. Jantje Kruidhof echter woonde in Stedum en had, zoals velen destijds, geen telefoon. Een paar gemeenteleden namen het op zich naar Stedum te gaan om haar te waarschuwen.

Schuifelend en strompelend, zoveel mogelijk door de bermen, gingen ze op weg en jawel, halverwege kwamen ze de trouwe mevrouw Kruidhof tegen, die reeds een heel eind op weg was om haar taak te vervullen.

In 1990, toen ze 40 jaar lang het orgel had bespeeld, heeft de kerkvoogdij gezorgd dat ze werd geridderd. Op 1 januari ging ook de gemeentelijke herindeling in waarbij de gemeente Loppersum gestalte kreeg. De eerste ambtelijke daad die burgemeester Pit deed was Mevrouw Jantje Kruidhof ridderen.

Reint Wobbes